2008年2月11日，福建省闽清县女青年严晓玲突然死亡，警方做出“系输卵管妊娠破裂致出血性休克死亡”的结论。严晓玲的家人却坚持认为她是被多人奸杀致死。此后，严母林秀林开始上访。

2009年11月, 范燕琼用文章，游精佑、吴华英用视频的方式纪录下林秀英的口述并在网络传播，被以“诬告陷害罪”提起公诉。

三个月后，“福建三网民因言获罪案网络关注团”在北京正式成立，并在网络上征集签名，一个月间，签名者达3000余人。

2010年4月16日，福建省福州市马尾法院第三次开庭审理此案，分散在全国各地的关注团成员数百人前往福州声援。此次声援活动被称为中国公民运动的里程碑。